Ronald Corey

Quand Ronald Corey est nommé à la présidence des Canadiens de Montréal en 1982, il a de grands défis à relever. L'équipe, toujours aussi prestigieuse, connait des insuccès en séries éliminatoires. Leur grand rival de Québec gagne de plus en plus de partisans à travers la province et présente une formation en pleine ascension ; les Nordiques ayant d'ailleurs éliminé Montréal en première ronde des séries éliminatoires quelques mois plus tôt. Sans oublier que les Expos de Montréal forment une équipe gagnante qui fait la joie des nombreux amateurs qui remplissent les gradins du Stade olympique.

Ronald Corey sait très bien qu'un grand coup de barre est nécessaire. Alors, il promet de ramener la coupe Stanley à Montréal d'ici cinq ans. C'est son célèbre plan quinquennal qui marquera à jamais sa présidence de l'équipe.

Né à Montréal, le 13 décembre 1938, Ronald Corey occupait la direction de la brasserie Carling-O'Keefe avant d'accepter la présidence du Club de Hockey Canadien et du Forum de Montréal, poste qu'il occupa de novembre 1982 jusqu'en mai 1999. Sous sa présidence, les Canadiens de Montréal ont remporté deux coupes Stanley (1986 et 1993) et participé à la finale en 1989.

Grand partisan du Tricolore, Ronald Corey connait très bien l'histoire de son équipe. Il veut que les héros du passé ne soient pas oubliés et il leurs ouvre les portes du Forum. L'Association des Anciens Canadiens, c'est grâce à lui. C'est une étape dans son désir de rapprocher les Canadiens de la population.

Il est aussi un visionnaire qui comprend, dès la fin des années 1980, ce qu'une équipe de la LNH aura besoin pour survivre et prospérer. Dès 1991, il sera le grand promoteur de la construction du Centre Molson, maintenant nommé Centre Bell, qui a ouvert ses portes en mars 1996. Il aura doté son équipe d’un amphithéâtre ultramoderne répondant à la réalité contemporaine.

L’une des réalisations dont il est le plus fier, c'est la création du trophée Maurice-Richard. Remis à la Ligue nationale de hockey par les Canadiens de Montréal en 1999, ce trophée commémore le plus célèbre hockeyeur Québécois. Un projet qui fut parrainé par Monsieur Corey.

C'est à titre de bâtisseur que Ronald Corey sera intronisé au Temple de la renommée des sports du Québec, le 19 novembre prochain.